کتاب پیدایش مذاهب – به طور کلی می توان نظرات و یا فرضیه های عمده ای که درباره انگیزه و علل گرایش به مذهب گفته شده است را، در ده عنوان خلاصه کرد که پاره ای از آنان جنبه (روانی)، بعضی (اخلاقی و اجتماعی)، بعضی (اقتصادی) و بعضی (فکری و عقلی) دارد این عوامل عبارتند از:

عوامل اقتصادی استعماری

عوامل اقتصادی ضد استعماری

نیازهای اخلاقی و اجتماعی

جهل و بی اطلاعی از اسرار طبیعت

ترس از عوامل وحشتناک طبیعی

و ….